拨动开关几乎在所有的电子电路中  ，都要用到半导体二极管  ，它在许多的电路中起着重要的作用  ，它是诞生最早的半导体器件之一  ，其应用也非常广泛  ，晶体二极管为一个由p型半导体和n型半导体形成的p-n结  ，在其界面处两侧形成空间电荷层  ，并建有自建电场 。 当不存在外加电压时  ，由于p-n结两边载流子浓度差引起的扩散电流和自建电场引起的漂移电流相等而处于电平衡状态 。

拨动开关中二极管开关电路中要使用二极管  ，由于普通二极管的开关速度不够高  ，所以在这种开关电路中所使用的二极管为专门的开关二极管所示是开关二极管的等效电路  ，从图中可看出  ，此时开关二极管在等效成一只开关Sl的同时  ，还有两只电阻 。
等效电路中的开关Sl可认为是一个理想的开关  ，即其接通电阻小到为零  ，其断开电阻大到为无穷大 。
根据开关器件在电路中连接的方式  ，目前比较广泛使用的开关电源  ，大体上可分为：串联式开关电源、并联式开关电源、变压器式开关电源等三大类 。

其中  ，的变压器式开关电源（后面简称变压器开关电源）还可以进一步分成：推挽式、半桥式、全桥式等多种；根据变压器的激励和输出电压的相位  ，又可以分成：正激式、反激式、单激式和双激式等多种 。

如果从用途上来分  ，还可以分成更多种类串联式开关电源的缺点是输入与输出共用一个地  ，因此  ，容易产生EMI干扰和底板带电  ，当输入电压为市电整流输出电压的时候  ，容易引起触电  ，对人身不安全 。